一般吃完感冒灵2个小时左右，能见到一定效果。但有个体差异性，不同的用药者起效时间不同，建议在医生的指导下按照药物适应证用药，避免自行吃药导致不良后果。
感冒灵可能是感冒灵颗粒、复方感冒灵片等。其中感冒灵颗粒较为常用，属于中西药复合制剂，主要由三叉苦、岗梅、薄荷油、马来酸氯苯那敏、咖啡因等药物组成，主要具有解热镇痛的功效，适用于感冒所引起的头痛发热、鼻塞流涕、咽喉肿痛等。一般在吃药2小时后，药物中的三叉苦、岗梅等可发挥药效调理机体，改善患者的症状。另外，其中的西药成分，如对乙酰氨基酚易被机体吸收，可在0.5-1小时后血药浓度达到峰值，半衰期平均为2小时，有一定的治疗效果。
需要注意的是，在吃药期间不适宜吃滋补性的药物，也不能吃与感冒灵成分、功效相似的药物，对于肝肾功能不全者要慎用感冒灵。吃药3天后症状无改善或加重，有胸闷、心悸等症状，应立即停药并到医院就诊。