一般在临床上来说，甲状腺机能减退和甲减一样，甲减的全称叫甲状腺功能减退症，两者均指身体的甲状腺由于各种原因导致产生甲状腺激素过少，不能满足机体需求的一种低代谢性疾病。
甲状腺功能减退症常发病隐匿、病情较长，早期可能仅有实验室检查甲状腺功能异常，没有明显症状或症状缺乏特异性，如畏寒、乏力、心率减慢、食欲减退等。随着病情持续进展，可出现面色苍白、记忆力减退、智力低下、嗜睡、反应迟钝、厌食、腹胀、便秘等症状，严重者可发生心包积液、心力衰竭、黏液性水肿等情况。治疗上以去除诱因，补充甲状腺激素为主，可以在医生的指导下，服用左甲状腺素钠片进行治疗，同时也要积极对症治疗。
此外，此类人群平时还需注意休息，保持良好的心情，避免过度劳累、抽烟、喝酒、精神紧张等。饮食上建议以高蛋白、高维生素、低脂肪的食物为主，可以多食用新鲜的蔬菜、水果，避免食用过于生冷、油腻、辛辣、刺激的食物。