嗜碱性粒细胞的参考值为0%-1%，绝对值为(0-0.1)×10^9/L，其数值偏低并无临床意义。成熟的嗜碱性粒细胞存在于血液中，只有在发生炎症时受趋化因子的诱导才迁移到组织中。
嗜碱性粒细胞的胞质中存在较大的碱性染色颗粒，颗粒内含有肝素、组胺、嗜酸性粒细胞趋化因子A等。当嗜碱性粒细胞被活化时，不仅能释放颗粒中的介质，还可合成释放白三烯(过敏性慢反应物质)和Ⅱ-4等细胞因子。嗜碱性粒细胞释放的肝素具有抗凝血作用，有利于保持血管的通畅，使吞噬细胞能够到达抗原入侵部位而将其破坏。
组胺和过敏性慢反应物质可使毛细血管壁通透性增加，引起局部充血水肿，并可使支气管平滑肌收缩，从而引起荨麻疹、哮喘等Ⅰ型超敏反应症状。因此，嗜碱性粒细胞是参与变态反应的重要效应细胞。此外，嗜碱性粒细胞被激活时释放的嗜酸性粒细胞趋化因子A，可吸引嗜酸性粒细胞，使之聚积于局部，以限制嗜碱性粒细胞在过敏反应中的作用。
嗜碱性粒细胞增多可见于过敏性结肠炎、药物、食物、吸入物超敏反应、红斑及类风湿关节炎等过敏性疾病，慢性髓系白血病、嗜碱性粒细胞白血病、骨髓纤维化等血液病，还可见于恶性肿瘤转移时、糖尿病、传染病(如水痘、流感、天花结核等)。