免疫发光一般是指化学发光免疫分析技术，是将发光分析和免疫反应相结合，而建立起来的一种检测微量抗原或抗体的新型标记免疫分析技术，这种方法兼有发光分析的高灵敏性和抗原抗体反应的高特异性，被广泛应用于临床试验诊断和医学研究工作中。
化学发光免疫分析灵敏度高、特异性强，保证了各种激素、病毒抗原抗体等微量物质的准确定量测定，弥补了其他标记免疫方法灵敏度的不足，其检验的线性范围宽，保证了临床应用中的简便性，避免了实验中的稀释误差。这种技术需要使用的标记物较为稳定，试剂有效期长，一般均可达到1年以上的有效期，大大方便了临床应用需要。且无放射性危害，较好地实现了检测的自动化，避免了手工操作的误差，因此有取代放射免疫、酶免疫分析等技术的趋势。
基于化学发光标记的免疫技术所能提供的检测内容涵盖较多，如甲状腺、生殖系统、垂体和肾上腺系统的各种激素，以及肿瘤标志物、心脏标志物、自身免疫性疾病的各种自身抗体，还有治疗药物监测等各种抗原、抗体等，所以在疾病诊断方面起到较大的作用。