人一生要萌出两次牙齿，第一次萌出的叫乳牙，第二次萌出的叫恒牙，所以第二磨牙也被分为第二乳磨牙和第二恒磨牙。第二乳磨牙通常在12岁左右会被替换成第二恒磨牙，第二恒磨牙不再被替换，是终生使用的牙齿。
通常在6-12岁儿童时期使用的牙齿称为乳牙，其会按照一定的时间顺序出现松动、脱落，替换成恒牙，接下来一生都要使用恒牙进行咀嚼。其中第二乳磨牙是最晚被替换的乳牙，通常在12岁左右出现松动脱落，替换成第二恒磨牙。第二恒磨牙一般在第一恒磨牙的远中方萌出，是行使咀嚼功能的重要牙齿，第二恒磨牙无需换牙要终生使用。
由于第二乳磨牙被替换得较晚，如果出现龋坏、牙髓炎，甚至根尖炎，会造成局部的反复肿胀、疼痛，甚至会影响后继的第二恒磨牙萌出。建议在第二乳磨牙或者第二恒磨牙已经完全萌出到口腔后，进行窝沟封闭，防止咬合面或者颊面的窝沟出现龋坏，可以尽量防止牙齿出现牙髓炎、根尖炎等，继而可以防止牙齿缺失。