呼吸麻醉即吸入麻醉，注射麻醉即静脉麻醉，两种麻醉方式均有一定的风险性，因此，并没有哪一种更安全的说法，建议患者在医生指导下选择合适的麻醉方式。
1、吸入麻醉：麻醉药物通过呼吸道吸入体内，作用于中枢神经系统，并对产生抑制作用，使患者意识、痛觉消失，一般可以控制吸入的药物浓度，对机体的麻醉深度进行调控。但是吸入麻醉还具有一定的肌肉松弛作用，若是与肌松药物复合应用，可能会出现呼吸抑制的不良后果。另外，吸入麻醉药有减弱心肌舒缩能力的作用，还可能使颅内压升高，有急性呼吸道感染、严重心肺功能代偿不佳、严重肝肾功能障碍的患者应慎用；
2、静脉麻醉：将麻醉药物从静脉注射，通过血液循环运送至中枢神经系统，从而发挥麻醉作用。相较吸入麻醉而言，起效快、作用力强，患者依从性较好，麻醉效果可以逆转，但可控性较差，如果用药过量，可能会导致术后苏醒延迟，还可能会导致恶心、呕吐等不良反应。
无论是吸入麻醉还是静脉麻醉，均有一个使患者从清醒状态到可以进行手术操作状态的过程，而该过程的时间长短与药物作用快慢、患者耐受情况、麻醉操作难易有 关。