锦黄一般是指锦纹大黄，临床也称之为大黄，是一味泻下药，具有泻下攻积、清热泻火、凉血解毒、逐瘀通经、利湿退黄的功效。
锦黄为蓼科植物掌叶大黄、唐古特大黄或药用大黄的干燥根和根茎。锦黄苦寒沉降、清泄通利，既入脾、胃、大肠经，又入心、肝经与血分，内服善荡涤胃肠实积、实热而泻热通便，导湿热之邪从大便出而利胆退黄，与除血分热毒而解热毒，泄散血分热毒与瘀血而活血化瘀、凉血止血、消肿。
外用善清火、消肿、止痛、解毒而疗疮痈烫伤，泻热通便力甚强，凡便秘属实证或里实证虚者即可酌投，热结便秘兼瘀者尤宜。凡血瘀有热之肿痛或出血者亦可酌投，兼便秘或排便不爽者尤佳。生用泄下力猛，熟用药力较缓，炒炭清散兼收敛。
锦黄一般多入汤剂，煎汁服用，也可以制成散剂或丸剂服用。但中药材的使用须辨证论治，应在专业中医指导下使用，不可自行随意使用，更不可随意听信中药偏方和广告宣传。