双相情感障碍和躁郁症实际上是同一个疾病的两个不同名称，二者没有区别。这种疾病以极端的情绪波动为特征，包括激动或躁狂期和抑郁期。建议怀疑自身患有该疾病的人群及时到医院的精神科就诊，进行详细的咨询。
在较早的时期，这种情绪障碍被称为躁郁症，这个名称直接描述了病人体验的两个极端心理状态，即躁狂和抑郁。随着时间的推移，对这个疾病的理解变得更加复杂和细致，医学界开始使用“双相情感障碍”这个术语，它强调了症状在两个不同情感极端之间的波动。这个术语也反映了这种病不仅限于躁狂和抑郁，还可能包括一些中间的情绪状态，如轻躁狂期。
不同的双相情感障碍类型（例如双相I型、双相II型等）具有不同的症状特点和严重程度，但无论名称如何，这个疾病的核心特征都是情绪状态的显著变化。