拍X光片主要是测量骨龄，是了解孩子生长发育状态的一种方法，一般不拍X光片，家长也可以通过观察孩子身高、体重大致判断孩子发育情况，但是并不绝对准确，如果怀疑孩子发育异常，可以到正规医院测定骨龄。
X光片可以显示孩子的骨骼发育情况，一般是通过对孩子手腕进行X光片检查，观察其指骨、腕骨、桡骨、尺骨等变化，判断发育程度，可以通过测定骨骼的大小、形态、结构和相互关系的变化来反映体格发育的程度。若为青少年，则可以通过骨骺端的闭合程度判断发育情况。
综合来说，骨骼测定是判断发育程度较为准确的方法。但正常骨龄可因个体、性别、种族和地区的差异而有所不同，如女孩发育比男孩早1-3年，这都是正常情况。
除骨骼变化外，家长日常也可以观察孩子身高、体重，一般孩子处于青春期，身体生长发育正常的情况下，会有身高变高，体重增加的现象。但由于每个孩子的个人体质不同，若仅通过身高体重变化来判断发育程度较为局限，还应该以X光片为主要判断依据。