舌苔发黄、咳嗽属于中医内科常见病症，多数情况下是由于肺部原因所致，如风热犯肺、风燥伤肺、痰热壅肺、肝火犯肺等，少数情况下是由于胃肠道原因所致。
1、风热犯肺：外感风热之邪，即风和热相结合的病邪，若侵袭肺脏，引起风热犯肺的咳嗽，患者除出现舌苔发黄、咳嗽症状外，还会有鼻塞、流黄鼻涕、口干、咽喉红肿疼痛等表现；
2、风燥伤肺：在秋季比较干燥的时候，容易受到外界的燥邪侵袭，即受到具有干燥、收敛等特性的外邪侵袭，易耗伤人体内的津液，且侵袭肺部时，也会出现舌苔发黄、咳嗽的症状。此种咳嗽以干咳为主、无痰或者痰较少，且痰液呈丝状，不容易咳出，同时还会有咽喉瘙痒、口干舌燥的表现；
3、痰热壅肺：如果体内有痰湿之邪，积蓄日久化成热邪后，可伤及肺脏，也可出现舌苔发黄，但通常比较厚腻，可伴有咳嗽，且痰比较多、质地黏稠、咳痰不爽，以及伴有胸部胀满、疼痛的感觉；
4、肝火犯肺：如果体内肝火比较旺盛，侵袭肺脏也容易出现舌苔薄黄、咳嗽的表现，患者可感觉到咽喉中有痰，但痰通常较难咳出，咳出以絮条状为主，可伴有胸胁胀痛，且症状随着情绪波动而出现变化；
5、其它原因：如果由于患者饮食不规律，摄入大量不易消化的食物，如肥肉等，容易出现积食的现象，而积食可引起胃火，导致出现舌苔发黄的情况，如果未进行治疗，病情严重引起肺热时可出现咳嗽的症状。
患者出现舌苔发黄、咳嗽时，应及时前往医院进行就诊，在中医师辨证论治、四诊合参指导下进行诊断，并进行个性化的治疗方案，常用方剂有桑菊饮、桑杏汤、泻白散等。