临床中多采用腋下测量法测量体温，通常成人的正常腋下温度范围在36.0-37.0℃，腋下温度≥37.1℃便算发烧。发烧通常由病毒、细菌等病原体感染或非感染性炎症有关，成人在发烧后常表现出现头痛、全身乏力、肌肉酸痛等症状。
如果成人因身体发生炎症，如上呼吸道感染、胆囊炎、肠胃炎等，可以影响到身体的免疫系统功能，使身体免疫系统释放炎性介质，炎性介质可以对体温调节中枢造成刺激，使体温调定点上升进而出现发烧。成人正常腋下温度在36.0-37.0℃，腋下温度≥37.1℃，一般算低烧，此时则是发烧。但人体的体温受到外界环境以及自身因素的影响，其数值可以产生一定波动，波动范围不会超过1.0℃。在发烧时患者可通过物理方法进行退烧，如使用温热的湿毛巾对身体进行擦拭，通过水分蒸发以带走体表热量，帮助身体降温。同时在发烧时也应当多喝热水，以促进身体血液循环和代谢，有助于身体恢复。
如果成人出现高烧不退或反复性发烧的情况，应及时到医院就诊，通过血常规、C反应蛋白等检查查明病因，避免病情发展对自身健康造成影响。