儿童大脑在早期阶段快速发育到3岁左右，此时的脑重量已经达到成人的75%左右。通常认为7岁左右的儿童，脑重量会达到1250mg左右，已基本接近成人水平。
大脑发育在儿童早期阶段，主要是在1-6岁时快速发育，包括大脑皮层和髓鞘的发育，会逐步进展。所以在此阶段要给予儿童充足的营养，包括富含不饱和脂肪酸、卵磷脂的食物，如海产品、鱼、虾、蟹，以及鸡蛋、瘦肉、牛奶、鸡肉等，可将其做成辅食食物，能有效促进大脑发育。同时还要补充微量元素和矿物质，多食新鲜水果、蔬菜、猪肝等，都可以有效地补充大脑所需的营养物质，促进神经系统发育，能够在关键时期促进儿童的大脑发育。
7岁左右儿童的大脑重量，已经基本达到成人的重量水平，后续发展主要是身体的发育。大脑皮层和髓鞘的发育完成，通常也是在7岁左右，后续主要是形成突触连接，以及精细的活动和思维能力锻炼，可以形成更多的突触连接，进行更为复杂的活动等。所以儿童阶段要补充有效的大脑神经物质成分，同时还要注意营养均衡，避免由于营养缺乏而导致智力发育异常。