临床上对于结肠癌中晚期，手术有可能切干净，但不能完全保证，多数情况下，及时已进行根治性的手术切除，也可能无法切干净，最好尽早进行相关治疗。
结肠癌中期和晚期需分情况讨论，如果为结肠癌中期，通常没有明显的远处转移，病灶仅局限在肠道或仅伴肠壁淋巴结浸润，患者进行正规的结肠癌根治手术后，有较大可能将结肠及周围系膜、系膜上淋巴结的病灶清扫干净，可达到学术上“R0切除”的程度，也就是将肉眼可见的病灶全部切除干净。但如果为结肠癌晚期，通常会有远处转移的情况，如肝转移、肺转移等。目前医学上认为，结肠癌发生远处转移时，如果能将原发病灶和转移病灶一起切除干净，也可使患者获得临床治愈，即各种指标正常且至少5年内不会复发。因此结肠癌中期治愈率一般高于晚期，结肠癌中晚期手术后还有可能切干净，使患者达到临床治愈。如果转移病灶较多，范围较广，存在肉眼或者腹腔镜下看不到的病灶，则可能无法切干净，进行根治性的手术后，仍然容易复发或转移。
中晚期的结肠癌进行手术以后，一般还需要根据病理结果进行辅助性化疗、放疗等，通过将辅助化疗与手术相结合的方法，可以在一定程度上降低结肠癌中晚期复发、转移的风险，提高治疗效果。