胆红素是血液循环中衰老的红细胞，在肝、脾及骨髓的单核吞噬细胞系统中，分解和破坏的产物。总胆红素包括直接胆红素和间接胆红素，乙肝患者总胆红素和直接胆红素偏高，常提示胆道受阻，与肝脏受损、胆管疾病、溶血性疾病等。
1、肝脏受损：乙肝病毒进入人体后，会激活免疫反应。此时细胞毒性t淋巴细胞可直接作用于肝细胞，引起肝细胞死亡，从而导致肝脏损伤、肝功能受损，使胆红素无法代谢，总胆红素和直接胆红素水平升高。如果为急性感染，患者常出现发热，如果是肝脏慢性损伤，可能会出现肝掌、蜘蛛痣等体征。可遵医嘱适当选用复方甘草酸苷片、谷胱甘肽片等保肝药物进行治疗，日常还需注意规律作息，避免熬夜；
2、胆管疾病：若乙肝患者合并胆管疾病，如原发性胆汁性胆管炎、肝外胆管结石及胆管癌，由于胆汁淤积、胆道梗阻使胆汁排泄障碍，可引起胆红素在体内蓄积，导致总胆红素和直接胆红素较高。患者还会出现腹痛、黄疸、皮肤瘙痒、食欲减退等症状。此时可以遵医嘱使用利胆药物进行治疗，如熊去氧胆酸片，日常需养成良好的饮食习惯，保持卫生、规律、清淡的饮食，并适量运动，以降低胆管疾病复发的风险；
3、溶血性疾病：乙肝合并溶血性疾病时，会导致红细胞被破坏，释放出大量胆红素，同时肝脏无法及时代谢胆红素，从而导致总胆红素以及直接胆红素高。患者可能会出现少尿、血红蛋白尿，以及面色苍白、全身无力等贫血表现。可以遵医嘱使用醋酸泼尼松片治疗，病情严重时，可采取脾切除术。
除上述情况外，乙肝合并先天性高胆红素血症时，由于遗传因素，患者体内胆红素较高又无法及时代谢，也可引起这一现象。患者常出现慢性、间歇性的皮肤及巩膜黄染。通常可遵医嘱采用蓝光照射疗法进行缓解，平时要注意多休息，可以适当补充维生素C。