O型血是指红细胞膜上含有O型抗原，因为血清或血浆当中不会含有抗自己血型的抗体，所以血清或血浆当中含有抗A抗体和抗B抗体。
人的血清或血浆当中存在的抗体，是与自身红细胞缺乏的A抗原或者B抗原相对应的，通常情况下A型血人红细胞上有A抗原，而血清或血浆当中存在抗B抗体。B型人红细胞上有B抗原，而血清或血浆当中有抗A抗体。O型人红细胞上既无A抗原，也无B抗原，而血浆或血清当中有抗A抗体和抗B抗体。如果测出抗A抗体和抗B抗体，也可以判断为O型血。
另外，抗A和抗B抗体，往往产生于生命开始的前几个月，并且会一直延续到生命晚期，老年人以及刚出生6个月的婴儿或者患有某些疾病，如肿瘤、免疫缺陷人群，其血清或血浆当中的抗A抗体或者抗B抗体会有相应的减弱甚至测不出来。