试管婴儿通常不可以不用母体，试管婴儿是一个俗称，该辅助生殖技术的全称为体外受精－胚胎移植，主要分为体外受精阶段和胚胎移植阶段两个阶段。
1、体外受精阶段：是将卵子从女性卵巢内取出，在体外模拟输卵管环境的培养液中与精子发生受精，形成受精卵后，再在体外培养3-5天，等待其进入可移植时期，放入母体；
2、胚胎移植阶段：当受精卵在体外培养形成卵裂球期或胚囊期胚胎，则需要进行移植，使胚胎安放于母体环境中继续成长，从母体处接受营养，需将胚胎移植入子宫腔内，此时则必须用母体，否则胚胎无法存活，移植之后还需进行黄体支持等处理，并在2周后测血或尿中人绒毛膜促性腺激素水平来确定妊娠。一般移植4-5周后，超声检查就可确定是否为宫内妊娠。
试管婴儿即体外受精－胚胎移植技术，与人工授精属于两种不同的辅助生殖技术，前者适合于输卵管性不孕症、原因不明的不孕症、子宫内膜异位症、男性因素不育症、排卵异常及宫颈因素等不孕症，后者适合于具备正常发育的卵泡、正常范围的活动精子数目、健全的生殖道结构、至少一条通畅的输卵管的不孕（育）症夫妇，前者只需胚胎发育时需要母体，后者从受精卵形成时便需要母体，需进行鉴别。