流脑即流行性脑脊髓膜炎，是脑膜炎双球菌导致的化脓性脑膜炎，病菌一般经过鼻咽部侵入血液，进而入侵脑部，形成一系列的症状，而普通型流行性脑脊髓膜炎是其中比较常见的一种类型。普通型流行性脑脊髓膜炎一般分为四个时期，包括前驱期、败血症期、脑膜炎期和恢复期，不同时期，典型临床表现不同。
1、前驱期：又称上呼吸道感染期，病菌侵入呼吸道黏膜组织后，典型临床表现就是上呼吸道感染的症状，常见的有咳嗽、咽痛等；
2、败血症期：为病菌侵入血液后形成败血症，会作用于局部血管组织，出现典型的临床表现，如高热、寒战、头痛、精神萎靡、皮肤黏膜瘀点以及瘀斑，甚至出现坏死大疱等；
3、脑膜炎期：病菌侵入脑部后，会导致中枢神经系统紊乱，从而造成一系列不适表现，典型临床表现有烦躁不安、喷射性呕吐、抽搐等；
4、恢复期：经过治疗好转后，典型临床表现是精神意识逐渐改善，体温慢慢恢复至正常，瘀斑、瘀点逐渐消散等，少部分患者可能会出现口唇疱疹的情况。