艾滋病毒一般指艾滋病病毒，即HIV，肥皂一般能杀死HIV。HIV为单链RNA病毒，由核心、包膜两部分组成，核心包括两条正链RNA、病毒复制所需的酶类，包膜为类脂包膜。
肥皂的主要成分是硬脂酸钠，不但与水的亲和力高，与脂质的亲和力也高，当肥皂遇到脂质时，与脂质亲和力高的一端可以与脂质结合，另一端则与水分子结合，使脂质乳化、崩离，从而去除皮肤污垢。HIV类脂包膜来自宿主细胞膜，为双层磷脂结构，硬脂酸钠可以与类脂包膜中的脂质结合，并产生乳化反应，从而破坏类脂包膜结构，使得HIV被杀死。此外，部分肥皂中含有漂白粉，为氢氧化钙、氯化钙、次氯酸钙的混合物，能够杀死HIV，因此肥皂一般会杀死HIV，但HIV存在血液、细胞内时，可能并不与肥皂接触，此时可能不会被肥皂杀死。