CEA也称为癌胚抗原，其轻度升高范围是指癌胚抗原升高超过正常值的1-2倍以内。CEA是一种广谱肿瘤标志物，是血清学肿瘤标志物的常规检测项目，在肿瘤鉴别诊断、病情监测、疗效观察等方面有重要的参考价值。CEA出现轻度升高可考虑的因素较多，除肿瘤外，还常出现在炎症刺激、自身免疫性疾病、重度吸烟等情况下，因此如果出现该指标的轻度升高，一般不必过度恐慌。
血清学肿瘤标志物的升高一般只提示患者可能存在患癌的风险，但确诊肿瘤还需要患者进一步进行影像学指标检测，包括常规肺部CT、腹部彩超、胃镜、肠镜等项目，明确患者体内是否存在占位性病变，并进行相应的处理。如果影像学检查没有发现占位性病变，患者仅通过血清学检测，发现肿瘤标志物CEA出现轻度升高，一般仅需定期监测指标的动态变化，持续观察即可。
如果CEA出现3-5倍，甚至超过5倍的升高，则属于重度升高，此时需高度考虑肿瘤存在的可能性，建议患者及时进行相应的检查和治疗。CEA指标重度升高常见于消化系统肿瘤，如胃癌、肠癌、胰腺癌、胆道癌等，也可见于其他肿瘤，如女性乳腺癌、卵巢癌、肺癌等。如果检查发现异常病灶，可通过病理活检或手术探查的方法对肿瘤进行病理学诊断。