丙肝发展为肝硬化所需要的时间并不固定，常受多种因素的影响，可以在10年以内，也可能需要20-30年或更长时间。建议患者积极进行抗病毒治疗，避免导致病情加重。
患者感染丙肝病毒后，部分人群可以自发清除病毒，但更多人群会转为慢性疾病状态，可以造成肝细胞炎症损伤，通常病情较隐蔽，如果不进行实验室检查，很难发现有丙肝疾病的存在。若出现持续丙肝病毒感染，长期肝细胞损伤逐渐会形成肝脏纤维化，最后进展为肝硬化。丙肝进展为肝硬化所需时间在不同个体之间存在较大差异性，如果合并有其他肝脏疾病，进展为肝硬化的时间更短，部分病例可以在数年内发展为肝硬化；部分病例若病情较为稳定，可能需要更长时间甚至数十年时间才会进展为肝硬化。但并非所有丙肝患者均会进展为肝硬化，如果可以早期发现，并及时进行抗病毒治疗，可以达到丙肝的临床治愈。
丙肝属于常见的病毒性肝炎之一，传播途径主要为输血，或血液、体液接触传播。相对于其他慢性肝病来讲，丙肝突出特点为发展至肝硬化的几率更高且速度更快，由于感染丙肝病毒后患者缺乏明显临床症状和体征，较易造成疾病疏漏。一旦进展为晚期肝硬 化，将缺乏特效治疗方案，患者预后较差，因此应重视丙肝早期筛查，并早期治疗。