发生脊髓水肿后容易引起脊髓神经受压，从而引发截瘫的症状。所以需要注意积极治疗，尽快去除诱发因素，从而消除脊髓水肿。但脊髓水肿消退没有准确的固定时间，存在一定的差异性，需要根据脊髓水肿的严重程度进行分析。
如果引起脊髓水肿的病因可以及时地去除，脊髓水肿的情况并不是特别严重时，一般脊髓受压并不会特别明显，通常局部水肿消退的时间会比较短，应用激素类药物、脱水的药物治疗后，一般在1-2周消退。
但是脊髓水肿情况比较严重时，通常需进行脊髓切开修复，通常消退的时间会延长，往往需要4-8周才能消退。但如果引起脊髓水肿的病因持续存在，通常局部的水肿无法消除，甚至可持续加重。而且部分脊髓水肿的患者后期容易产生脊髓神经受损的情况，往往可以应用营养神经的药物进行治疗，如注射用鼠神经生长因子等。一般积极治疗后，有利于促进脊髓功能的恢复，尽可能提高患者的生活质量，防止产生后遗症。