通常情况下，特别怕黑不是心理疾病，而是对黑暗产生正常的生理反应和心理反应，较常人严重而已。如果症状严重，并对于环境过分恐惧且无法控制，伴随心悸、乏力、失眠、濒死感等不适症状，则可能为心理疾病。
大多数人都会具有对未知事物的恐惧，亦可出现怕黑，但是轻重和表现不一。特别怕黑可能与遗传、缺乏安全感、内心脆弱、性格内向等有一定的关系，多见于儿童时期。因为儿童时期的心理发育还不成熟，对于黑暗环境存在恐惧和不安全的感觉，可能特别怕黑。可以通过逐步适应黑暗环境，以缓解对黑暗环境的惧怕。如果成年人出现严重的害怕黑暗的反应与行为，则可能为心理疾病，需及时前往医院。
如果特别怕黑发展至过分回避黑暗环境，甚至提到黑暗环境则害怕。在黑暗中部分人群还可能出现胸闷、窒息等惊恐发作症状，则可能是心理疾病，如特殊恐惧障碍所导致的特别怕黑。这种情况也需及时前往医院，完善相关检查，在医生的指导下积极治疗。