腹部出现小液平，是由于肠道疾病如便秘、肠道炎症、肠梗阻以及呼吸系统疾病出现后，在影像学上的一种表现形式。因此，应根据病史、体格检查或进一步检查来判断疾病病因，再采取相应的治疗措施。
进食后，食物与消化液充分混合，随着肠道蠕动不停运转，此时在X光下看不到腹部有气液平面。但当便秘、肠道炎症、肠梗阻出现后，肠道蠕动迟缓或停止后，肠内容物就不再继续向前运动，此时因重力作用液体和固体分离，在X光影像学立位情况下可以发现有液体平面出现，属于肠道疾病影像学的表现形式。如果疾病较严重，气液平面较多，如果只是肠道蠕动迟缓或不完全肠梗阻，会有少量液平面出现。此外，呼吸系统疾病发生缺氧时，血液循环不良，导致腹胀产生，也会出现以上情况。
一旦确诊为肠梗阻，尤其是机械肠梗阻，处理原则应是经短期(24小时)非手术治疗无效时采用手术治疗。如果发病24小时内肠腔横径扩张＞6cm，或腔内气液平面长度＞6cm，盲肠直径＞12cm者，肠绞窄、穿孔的发生率高，需尽早手术。