氮氧化合物主要伤害人体呼吸道深处的细支气管和肺泡。氮氧化合物指的是只由氮、氧两种元素组成的化合物，日常生活中比较常见的有一氧化氮、二氧化氮，均具有不同程度的毒性，建议尽量避免接触，以免对身体造成不可逆的伤害。
血红蛋白的主要功能是将氧气运送到身体需要部位，而一氧化氮会与血液中的血红蛋白结合，人体吸入过多一氧化氮后就会出现缺氧的症状，甚至形成高铁血红蛋白血症。若缺氧时间过长，会对身体各个器官造成不可逆的损害，出现代偿不全和功能障碍。同时一氧化氮性质不稳定，通常会转化成二氧化氮。
二氧化氮主要是对呼吸道造成损害，其毒性是一氧化氮的数倍。吸入该气体时一般无明显症状，或仅有眼部及上呼吸道刺激等症状，如咽部不适、干咳、眼睛刺痛等。常于数小时后出现肺水肿、急性呼吸窘迫综合征，同时可并发气胸和纵隔气肿，表现为呼吸困难、皮肤发绀、咳粉红色泡沫样痰液等。肺水肿消退几周后，可出现细支气管炎，继而发生咳嗽、胸闷、呼吸窘迫及紫绀等。出现中毒反应时，需立即离开现场，去往空气新鲜处，等待医护人员的救援。