腮腺癌是一种发生于腮腺上皮的恶性肿瘤，以黏液表皮样癌、恶性混合瘤及腺癌较多见。在临床上通常采用TNM的分期标准，腮腺癌早期和晚期的症状，具体在体积、转移情况及临床表现等方面都有所区别。
1、体积：腮腺癌早期患者肿瘤组织体积相对较小，直径小于2cm。而腮腺癌晚期患者肿瘤组织体积可大于5cm，并且随着患者的病情恶化，肿瘤体积可能会继续有所增大。严重者瘤体可出现浸润，穿破皮肤、黏膜，从而分不出大小；
2、转移情况：腮腺癌早期患者可能并没有肿瘤组织在腮腺周围浸润，而且也没有淋巴结的转移及血液转移，也没有远处器官的转移。而腮腺癌晚期患者的肿瘤组织浸润范围较大，可能侵入皮肤、下颌骨、面神经等部位，并且可能出现淋巴和血液转移，还可能出现远处器官的转移；
3、临床表现：腮腺癌早期患者一般会出现腮腺区肿胀、疼痛等不适感。而腮腺癌晚期患者可能会出现面瘫及局部皮肤破溃，流出脓血性分泌物。如果波及面部神经、耳部、咽部，可能会引起面神经瘫痪、听力障碍甚至出现呼吸困难，严重危及生命。