肾是人体最重要的排泄器官，肾对全身的生理功能起着调节、整合作用，也是复杂的内分泌器官，对人的生长、发育等具有重要的调节作用。
肾位于腹膜后方，脊柱两侧，为形似蚕豆的红褐色器官，是人体最重要的排泄器官。肾可生成尿液，一方面可清除人体代谢产物，另一方面又能根据机体情况，随时改变对水、盐类、酸类以及碱类物质的排出量，以调节血容量，达到水、电解质和酸碱平衡，以维持机体内环境稳定。另外，肾也是内分泌器官，可以分泌多种活性物质，如肾合成释放的肾素可参与动脉血压的调节，促红细胞生成素可调节骨髓红细胞的生成，肾还可生成前列腺素、激肽，可参与局部或全身血管活动和机体多种活动的调节。
除肾这一最重要的排泄器官外，人体的排泄器官还有肺、皮肤等，机体的代谢终产物由排泄器官排出体外的过程称为排泄，是新陈代谢的最终环节，也是多系统功能相互协调才得以完成的重要生命活动。