汗是由人体阳气蒸化津液输布于体表而形成的，人体的排汗可以分为生理性出汗和病理性出汗，其中虚汗属于病理性出汗，通常可通过引起出汗的原因和出汗时的情况分辨虚汗和正常汗。
1、正常汗：生理性出汗也就是正常的出汗。健康的人群在进行高强度体力活动、食用辛辣的食物、天气炎热或者穿着过厚的衣物、睡觉时盖的被子过厚，所造成的出汗，都属于正常的出汗，是一种生理现象。正常汗具有调节体温，滋润皮肤以及调和营卫的作用。现代研究表明，适当的出汗还有助于排除体内的最终代谢废物，有益于身体的健康；
2、虚汗：病理性出汗是指出汗与运动、饮食、着装、天气等无关，在不应出汗时而出汗的情况，由于正气不足、亏虚损耗而出现的病理性出汗称为虚汗。其中虚汗又可以分为自汗和盗汗两种。自汗指的是经常出现白天汗出不止，稍微活动之后就会大汗淋漓，这种情况通常是由于气虚或者阳虚所造成的。出虚汗的另一种情况是盗汗，和自汗不同，盗汗白天出汗的情况基本正常，而到夜间入睡后，就会出汗，而醒来后，出汗的情况就又会停止。盗汗多数是由于阴虚内热所造成。另外还有一种出虚汗的情况，就是自汗和盗汗会同时发生。这种情况是由于气虚和阴虚同时存在所造成的。