广义上来讲，结肠包括盲肠、升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠5部分，大部分固定于腹后壁，其整体形态酷似英文字母M形，将小肠包绕在内。结肠起始于小肠的末端，止于直肠上部，其中盲肠最粗，向远端逐渐变细，乙状结肠末端处最细。
结肠的特点主要是表面存在结肠带、结肠袋和脂肪垂。结肠表面存在三条结肠带，是由肠壁的纵肌纤维增厚而形成的三条狭窄的带状结构。结肠带存在于大肠上，在升结肠及横结肠较为清楚，从降结肠至乙状结肠逐渐不明显，在乙状结肠远端消失，且结肠带是识别大肠和小肠的重要结构之一。
由于结肠带起源阑尾根部，三条结肠带在阑尾根部汇集，在做阑尾炎手术时可根据三条结肠带汇集处来寻找阑尾。结肠带比肠管短约六分之一，导致结肠壁缩成了许多囊状袋，从而形成结肠袋。另外，肠壁黏膜下的脂肪组织聚积成脂肪垂，附于结肠壁表面，并与结肠带相邻，在结肠带附近可有多数脂肪垂，尤其在乙状结肠处较多。