通常情况下，胎盘在孕8-12周开始逐渐形成，在孕12周左右分化明显，孕16周左右基本完全形成。胚胎发育到13-21天时，绒毛逐渐形成，与底蜕膜相接触，且营养丰富，发育良好的绒毛为叶状绒毛膜，叶状绒毛膜是胎盘的主要结构。在孕8周时，胎盘绒毛发育还不成熟，与子宫蜕膜联系不牢固，孕10周后胎盘可进一步发育。孕12周做B超检查时，可以看到明显的胎盘回声，可测量胎盘的位置，怀孕16周左右胎盘基本完全形成。
一般在怀孕期间，对于胎盘的观察要循序渐进。在怀孕28周之前胎盘位置低，只可诊断为胎盘低置状态，但不能确切诊断为前置胎盘、低置胎盘。在怀孕的过程中，随着胎儿逐渐增长、子宫逐渐增大、子宫下段逐渐拉长，大部分低置胎盘状态的胎盘可以恢复到正常。正常的胎盘厚度是2.5-3.8cm，最厚不能超过5cm，胎盘过厚、过薄都属于不正常的情况。胎盘过厚需要警惕胎盘是否出现提前老化、胎盘早剥等情况，胎盘过薄需要考虑是否出现胎盘功能不全、胎盘发育不良等情况。
一般孕28周后B超报告单会显示胎盘分级，此时胎盘的级别多为0-Ⅰ级，到孕36周左右，胎盘的级别可为Ⅰ-Ⅱ级，到孕40周左右胎盘的级别可为Ⅱ-Ⅲ级。一般Ⅱ级以上的胎盘提示胎儿成熟，胎盘达到Ⅲ级时则表明胎盘已经成熟，而且逐渐趋于老化，可能会影响胎盘功能，也不利于胎儿对于营养物质的吸收。
胎盘对孕妇、胎儿而言比较重要，是母体和胎儿连接的纽带，对胎儿的生长发育有着决定性的作用，胎盘成熟后主要负责给胎儿供氧，且有防御、免疫等功能，还能帮助胎儿完成物质交换。胎盘的位置、厚度、成熟度等，可以反映胎盘的功能，所以孕妇不仅要关注胎盘的形成时间，还要在孕期的检查过程中，多关注胎盘的回声情况以及上述情况，发现异常时应及时就医，并在医生指导下进行相应的治疗。