注意主要是个体精神活动集中的一种表现，一般情况下，注意是心理活动的一个过程。注意不是独立的心理过程，是其心理活动的一个基础条件，与自身的情感活动、意识活动有密切的关系。
注意是心理活动对一定对象的指向与集中，注意的指向是人在清醒状态时，每一瞬间的心理活动，只是有选择地倾注于某些事情。部分人群在受到外界事物或者异性的影响和刺激，可能就会形成反射，然后大脑皮质形成一个兴奋的中心。对于特定的一个对象有着清晰的反应，大脑的一个高级中枢，在注意形成过程中起到了关键的作用，主要是大脑的额叶对于这个活动起着指挥的作用，因此人就会产生一定的兴奋性的过程，从而形成注意这种集中性的活动。将个体的注意力集中在某一部分事情或者是事物上，这是比较正常的心理过程。
但是每一个人的注意持续时间有限，对于小孩来说注意力持续时间比较短。注意还与个人的生理功能有关，对于有一些异常心理障碍或者疾病的患者来说，可能不能控制好自己的心理过程，容易存在焦虑、紧张的情绪，因此注意力的把控也容易产生影响，可能会出现注意力不集中，注意时间缩短等症状。