斜方肌疼痛和颈椎病属于两种不同的疾病，可以通过诱发原因、症状表现、症状出现的部位，以及检查结果、治疗方式进行区别。如果出现不适感，可以到医院的脊柱外科就诊处理。
1、诱发原因：斜方肌疼痛可能是长时间保持一个姿势或受凉导致，而颈椎病可能是颈椎退行性病变造成。
2、症状表现：斜方肌疼痛可能不会出现其他伴随症状，而颈椎病除了会出现颈椎疼痛，可能会由于病情的进展而出现上肢的麻木感，或放射到肩背部的疼痛。
3、症状出现的部位：斜方肌疼痛一般只局限于斜方肌，但是颈椎病症状出现的部位不仅会牵涉斜方肌，还可能会导致颈部、神经支配的上肢等部位出现酸胀、麻木等症状。
4、检查结果：如果到医院进行检查，只是斜方肌疼痛的情况下，进行X线检查后，患者可能并不会出现检查结果的异常。但是对于存在颈椎病的患者，一般会出现颈椎生理曲度变直或消失的情况。
5、治疗方式：进行热敷、按摩后，斜方肌疼痛的情况可能会有所好转或消失，在没有诱因的情况下可能并不会再出现。但是对于存在颈椎病的患者，尤其是比较严重的情况下，热敷只能缓解症状，可能会 在短时间内再次出现不适感，可能需要进行针灸、牵引等治疗。
如果出现上述症状，可以先试用热毛巾或暖水袋进行热敷，如果长时间无改善，可以到医院就诊处理。