空腔效应又被称为瞬时空腔效应，属于创伤医学中常用词汇，是指高速投射物体击中人体后，在体内形成的瞬时空腔的过程中所引起的致伤效应。
高速投射物在击穿人体后，立即会产生很强的压力波，在投射物体之后，高亚波可使周围组织急剧向外扩张，形成巨大空腔，其直径约为投射物直径的10-30倍，但持续时间仅为数毫秒。空腔达到最大容积后，因组织弹性回缩作用而迅速萎缩，经数次脉动后消失。当空腔开始形成时，压力值最大，而空腔达到最大时，压力值最小，即最大负压值。在空腔急剧扩张与萎缩的过程中，周围组织受到挤压，牵拉和撕裂，从而可造成不同程度的损伤。这个过程往往反复存在，膨胀与收缩会在数十毫秒内重复7-8次，并可造成广泛的组织损伤。
瞬时空腔的大小和形状，取决于组织本身的性质和组织实际吸收的能量。高速投射物体对不同组织的致伤效果不同，例如肌肉组织，易于吸收能量，当投射物体速度较低时，出口处的组织破坏程度相对较轻。如果是肺组织，则不易吸收能量，形成的空腔不仅比较小，而且边缘也不清晰。