通常情况下，如果想区分黄疸引发的皮肤黄和正常的皮肤颜色，可以根据患者是否具有皮肤颜色、眼睛巩膜颜色、尿液和粪便颜色、黄疸伴随症状，以及通过查看胆红素等进行综合判断。
1、皮肤颜色：黄疸患者的胆红素水平升高，会导致躯干、面部、甚至手足的掌心，都可能呈现明显黄色，与正常皮肤有所区别。黄疸患者的皮肤外露部位可出现色素沉着、蜘蛛痣、肝掌，以及颈胸部的毛细血管发生扩张，多提示有活动性肝炎、原发性肝癌、肝硬化等。如果患者皮肤出现瘙痒和抓痕，以及眼睑黄疸等，可能为梗阻性黄疸；
2、眼睛巩膜颜色：黄疸患者的巩膜通常为黄染状态，正常成年人群的眼睛巩膜为白色，婴儿为浅蓝色；
3、尿液和粪便颜色：正常尿液为黄色或无色，正常大便颜色为黄色或褐色。出现梗阻性黄疸时，尿液的颜色加深，表现为浓茶色，粪便颜色可以为陶土色；而溶血性黄疸患者的尿液呈现酱油色、大便颜色也相对比较深。肝细胞性黄疸患者的尿液颜色会轻度加深，其粪便可呈淡黄色；
4、黄疸伴随症状：黄疸患者可同时出现食欲不振、饱腹感、恶心、乏力、发热、肝痛、少尿、出血、呕吐、腹泻或便秘等症状；
5、查看胆红素：患者可抽血检测胆红素，或进行黄疸经皮检测，明确胆红素是否出现异常，当血清总胆红素在17.1-34.2μmol/L时，可出现肉眼难于察觉的黄疸，为隐性黄疸或亚临床黄疸；如果血清总胆红素>34.2μmol/L即为显性黄疸。
除此之外，溶血性黄疸可见于溶血性贫血，血常规检查可检测红细胞形态是否异常，检查可发现红细胞计数降低，破碎和畸形红细胞会增多。
如无上述情况，则可能患者并未患有黄疸，考虑为正常肤色或者色素分布不均的情况。此外，黄疸情况常见于新生儿生理性黄疸和病理性黄疸，新生儿生理性黄疸在出生后2-3天后开始出现，5天左右可以达到高峰，2周以内大部分生理性黄疸情况可消退。而新生儿病理性黄疸出现比较早，在生后24小时内即可出现，且胆红素上升速度比较快，但消退会延迟。