胶囊壳目前市面上主要分两种，软胶囊壳和硬胶囊壳，两者主要原料都是食用级药用明胶、淀粉等，主要成分大致相似，都是人体可以吸收且无害的材料。胶囊壳目前在医药、制药行业广泛应用。
硬胶囊壳主要是用食用级药用的明胶，经过精处理与辅助材料制造而成。食用明胶本身是从胶原质中提取的一种水溶性蛋白质，而胶原质是结缔组织中主要的天然蛋白质成分，医用空心硬胶囊壳主要用于盛装固体粉末、颗粒药物，具有良好的生物利用度，能迅速、可靠和安全地溶解。胶囊壳还为服用者解决了难入口、口感差的不足之处。
软胶囊软质囊材是由胶囊用明胶、甘油或其他适宜的药用辅料单独或混合制成。软胶囊是将液体药物或液固体药物，经处理密封于软质囊材中而制成的一种胶囊剂。