吐白沫痰，是由于黏膜水肿、分泌物增多，以及细菌感染等引起，生活中常见于风寒感冒，风寒感冒恢复后可缓解。但如果不恢复，考虑与咽炎、慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病、病毒性肺炎、心衰等疾病，以及氯气中毒引起的中毒性肺水肿有关。
1、咽炎：咽炎患者由于咽后壁充血、增生、炎性渗出增多，产生痰液，痰液黏稠时可能会呈现白沫痰；
2、慢性支气管炎：起病缓慢，病程长，主要症状为咳嗽、咳痰伴有喘息。一般以晨间咳嗽、咳痰为主，痰液呈白色黏液或浆液泡沫性，偶有带血；
3、慢性阻塞性肺疾病：与慢性支气管炎、肺气肿有密切的关系，并且也表现为晨间咳嗽、咳痰为主，痰液呈白色黏液或浆液泡沫性，急性期发作时痰量增多，有脓性痰；
4、病毒性肺炎：起病急，表现为发热、头疼、全身酸痛、倦怠等全身症状，还有咳嗽、咳痰，包括白沫痰；
5、心衰：慢性心衰患者长期肺水肿，可以表现咳嗽、气喘、咳白沫痰，急性加重时，甚至可以出现大量粉红色沫痰、呼吸困难；
6、中毒性肺水肿：氯气为具有强烈刺激性的黄绿色剧毒气体，对黏膜有刺激和腐蚀作 用，重度氯气中毒的患者可出现中毒性肺水肿，表现为持续性剧咳、咳大量白色泡沫痰，还有呼吸困难、胸闷，伴明显紫绀等症状。
一般白沫痰没有特异性，若患者伴有严重的咳嗽、咳痰，并且出现呼吸困难、痰中带血，可以前往医院明确病因。