一般小孩2-3岁开始可以适当开始喝纯牛奶或鲜奶，根据《中国0-6岁儿童膳食指南》指出，0-6月龄婴儿喂养最理想的食物是母乳。坚持纯母乳喂养，婴儿即能获得足够用于正常生长发育的营养和能量。不能纯母乳喂养者，宜首选婴儿配方食品喂养。
6-12月龄婴儿在母乳喂养的基础上应逐步开始添加辅助食品，以补充营养需要，奶类优先；1-3岁幼儿继续给予母乳喂养及其他乳制品，逐步过渡到食物多样化的饮食结构；学龄前儿童食物应多样，以谷类为主，多吃蔬果鱼蛋等，建议每天饮奶。
纯牛奶和鲜奶中富含优质蛋白质及微量营养素，易于人体吸收，是儿童钙元素的较佳来源。为满足骨骼生长发育的需要，要保证儿童每天喝奶。《中国居民膳食指南（2016版）》明确指出2-5岁和6岁以上儿童每日乳品推荐摄入量分别为300-400mL和300mL。
而年龄过小的小孩消化道功能未完全发育成熟，纯牛奶及鲜奶中富含大分子蛋白质，喝之后可能导致胃肠功能紊乱，引起恶心、呕吐、腹痛、腹胀和腹泻等不良反应。对牛乳蛋白吸收不良还可能导致小孩营养吸收不足，影响体格的生长发育。