如果出现舌头红肿、痛的症状时，可能原因为食物刺激、感染、过敏、外伤、舌部溃疡、肿瘤等。此时需要患者及时到医院口腔科进行检查，根据病因确定不同治疗方案。
1、食物刺激：如果进食辛辣或过热食物，易刺激舌黏膜，舌黏膜出现损伤时可以出现红肿、痛等症状。可以多喝温凉水，一般可以自愈，无需进行特殊处理；
2、感染：如地图舌、舌乳头炎、疱疹性口炎等，均可能出现舌头红肿、痛的症状。地图舌主要由于消化不良、维生素B 缺乏等原因导致，舌头表面形成光滑的红色剥脱区。舌乳头炎主要由于维生素缺乏、真菌感染、牙齿残根、牙结石等因素刺激舌乳头引起，患者主要临床表现为舌头呈火红色，还会出现灼热、肿痛等症状。而疱疹性口炎主要由于单纯疱疹病毒感染舌黏膜，引起口腔炎症时表现为舌头红肿、痛等症状；
3、过敏：若患者为过敏体质时，在接触过敏原后会引起变态反应，可以出现舌头红肿、痛等症状，还会伴随皮肤瘙痒、腹泻等症状。此时需要及时进行检查，确诊后需要遵医嘱选择抗过敏药物进行治疗，常用药物包括氯雷他定、醋酸泼尼松等；
4、外伤：如果患者由于咬伤或撞伤等因素导致舌头出现外伤时，可能会出现舌头红肿、痛等症状，严重时还可能会出现出血；
5、舌部溃疡：如果由于维生素缺乏、感染、咬合创伤等因素，可能会刺激舌黏膜也可出现舌头红肿、痛以及局部凹陷等症状，此时可以用西瓜霜等药物进行涂擦，以促进恢复；
6、肿瘤：主要为恶性肿瘤，如舌癌等，由于肿瘤侵袭舌黏膜时，可以出现局部红肿、疼痛等不适，还会伴随舌部肿块的症状，边缘呈菜花样增生，且经久不愈。此时需要及时到医院口腔科进行手术治疗，然后进行病理性检查，明确诊断后给予手术切除治疗。
此外，中医角度而言，还可能为上火引起，主要由于机体内火气较为旺盛，也会出现舌头红肿、痛，还会伴随舌苔发黄等症状。此时需要多饮水，还可以给予清热药物，如知柏地黄丸。