感冒引起结膜炎的发作，主要是因为在鼻子和眼睛之间存在着鼻泪管，因此炎症可由鼻子扩散到眼睛，继而导致结膜炎。感冒多由病毒感染导致，所以此时的最佳治疗方法就是给予抗病毒的治疗，对于少数细菌感染导致的结膜炎，可以给予抗生素进行治疗。
感冒后鼻部黏膜会发生充血、水肿，伴有大量的炎性渗出，此时致病菌可能会通过鼻泪管上行侵犯到眼结膜从而引发结膜炎。感冒大多数是病毒感染所导致，所以继发的结膜炎也多为病毒性结膜炎，大部分情况下感冒所导致的病毒性结膜炎，属于自限性疾病，即病程持续1-2周就可能会获得自愈，可以无需用药治疗，如果症状较重，可以遵医嘱应用抗病毒的眼药水进行治疗，如阿昔洛韦滴眼液、更昔洛韦滴眼液等。感冒在少数情况下也可以由细菌感染导致，此时继发的结膜炎通常就是细菌性结膜炎，患者可以表现为眼睛有黄色的分泌物，此时需要给予敏感的抗生素进行治疗，常用的有氧氟沙星滴眼液、妥布霉素滴眼液等。