通常情况下，在孕8周胎儿心脏发育完全，胎儿心脏功能成熟，可以保证胎儿发育所需的氧气和营养物质供应，以及代谢物的排泄。
在受精卵第18-19天，胎儿心脏开始发育，初期生心板的细胞形成左右两条并列的管道，即原始心管，两条原始心管逐渐靠拢最后融合成一条心管，管壁内层形成心内膜，外层形成心肌和心外膜。怀孕第5周心脏已经具备成体心脏的外形，但此时心脏仍为一条管道，内部尚未分隔。心脏内部的分隔从怀孕第4周末开始，第6周将房室管分为左、右房室管，两个管口处的褶皱形成左、右房室瓣。怀孕第8周心房和心室间隔已完全长成，心脏的基本结构与正常成人心脏无本质差别。
因此，在孕早期是胎儿心脏发育的关键时期，若在此期间孕妇服用药物或出现病毒感染等不良情况，均可影响胎儿的心脏发育，导致先天性心脏发育畸形。