大量的体外实验和动物实验证明，部分中药提取物在体外实验中，具有抑制癌细胞或者杀死癌细胞的作用，所以部分中药能杀死癌细胞。临床常用的能够杀死癌细胞的中药，如紫杉醇、白花蛇舌草、半枝莲、半边莲、山慈菇、红豆杉等。比如紫杉醇，在临床上已经广泛用于乳腺癌、卵巢癌，以及部分头颈癌、肺癌的抗癌治疗。
但是人体的结构较为复杂，以上具有抗癌作用的中药，应用到癌症患者身上的效果，与体外实验和动物实验是否能成正比，以及药物剂量和使用方式，还需要进一步临床实践来证实。癌症患者应在医生建议下积极治疗，根据具体病情，进行药物化疗或手术治疗，尽量延缓病情发展。中药的使用也应听从医生建议，不要自行服用，以免因药物的毒副作用，影响身体健康。