食道癌即食管癌，就是食管的恶性肿瘤，其发病原因中，有一个很重要的因素，就是长期进食温度较高的水或者是食物。一般认为长期喝超过65℃的水，容易得食管癌。
食管黏膜由于各种原因造成慢性损伤、黏膜破损，损伤后局部一般会形成溃疡，被损伤黏膜的上皮异常增生，最后可能就会造成局部癌变。水的温度超过65℃，造成的黏膜损伤会比较大，长期喝这么高温度的水，就可以造成黏膜反复地损伤、修复、破溃、增生。通常10-20年的时间，就会发生食管黏膜的癌变。
其他的导致食管癌变的病因，还包括进食过硬的食物、含有亚硝酸盐的食物，以及长期大量饮酒等，这些都会造成食道黏膜的损伤，而引起黏膜的病变。所以在日常生活中，应该降低喝水的温度，一般喝40℃以下的水相对比较安全。同时尽量地减少饮酒，避免吃粗糙的食物，和避免饮食过快，这样才能尽量地减少食道黏膜的损伤病变，从而减少食管癌的发生。