血清淀粉样蛋白A（SAA）是一种由肝细胞产生后被分泌到血清中的一种急性时相蛋白，当机体发生感染或损伤时，可在4-6小时内迅速升高，当机体将病原菌清除后或者损伤愈合后，血清淀粉样蛋白A会迅速降低至正常水平，因此出现血清淀粉样蛋白A偏高的情况，通常提示机体存在感染。
常见的可引起血清淀粉样蛋白A偏高的病原微生物，包括细菌感染、病毒感染、真菌感染、原虫感染等。血清淀粉样蛋白A是诊断病毒、细菌感染的敏感指标，在细菌感染性疾病中，血清淀粉样蛋白A与C-反应蛋白（CRP）相比，上升早、幅度大、灵敏度高，尤其是在急性细菌感染早期，检测血清淀粉样蛋白A的优势更加显著。在病毒感染性疾病中，血清淀粉样蛋白A较C-反应蛋白显著升高，因此血清淀粉样蛋白A可以作为诊断病毒感染的敏感指标。
但并不能仅通过这一项指标判断是哪种病原体感染，还需要结合血常规、C-反应蛋白、病原体培养、免疫组化等检查来明确病原体，并根据药敏试验结果选择敏感的药物进行治疗。