小儿重症肺炎一般是由于肺炎较轻时未及时治疗，导致病情持续发展，出现了高热、意识障碍、呼吸衰竭等严重症状。小儿重症肺炎的诊断标准，主要包括以下几个方面：
1、肺炎症状加重：一般的小儿肺炎会有发烧、咳嗽、咳痰等症状，对于小儿重症肺炎来讲，发热＞38.5℃，呈持续高热不退。咳嗽症状加重或阵发性加重，甚至影响睡眠，而且会出现呼吸困难，呼吸深度和频率明显加快，呼吸频率可＞60次/分，表现为非常明显的呼吸气促、呻吟，甚至需要有创机械通气进行缓解，还可能会出现鼻翼扇动、三凹征等；
2、精神状态差：小儿出现重症肺炎时，精神状况比较差，可表现为面色苍白、嗜睡，或出现意识障碍以及定向障碍等问题；
3、多脏器受损：在小儿重症肺炎的基础上，有可能累及心脏出现合并症，如合并心力衰竭，小儿表现为口周发青、心率非常快、明显喘憋、心音低钝，心率可达到160次/分以上，而且会出现尿少、肝脾明显增大等。还容易合并急性肾损伤、中毒性脑病等肺外的表现，表现为嗜睡、烦躁，以及肾功能明显受损；
4、辅助检查：听诊方面，小儿重症肺炎肺部有比较密集的湿啰音，拍X光线片较之前影像改变较大，可显示大片的阴影，还有血气分析，动脉血氧低于92%，这些都是判断重症肺炎的标准；
5、并发症：小儿肺炎继发出现了脓胸、气胸、肺脓肿，以及心力衰竭、呼吸衰竭、中枢神经系统病症、抽搐等。
此外，部分患有重症肺炎的小儿比较特殊，如先天性心脏病的小儿以及患有原发或继发免疫缺陷的小儿，本身抵抗力较弱，小儿重症肺炎不容易控制。所以，当小儿出现肺炎症状时，应及时采用相应方法治疗，以免病情加重，出现更加严重的并发症难以治疗，影响小儿健康甚至出现生命危险。