牙硝、芒硝、朴硝的区别主要有来源、应用这两方面。日常生活中，若人体需要使用牙硝、芒硝、朴硝等药物，建议在专业医生辨证施治下进行。
1、来源：芒硝为磷酸盐类矿物芒硝族芒硝加工制作而成，为含水硫酸钠，朴硝为矿物芒硝加工而得的粗制结晶。而由于芒硝呈现多种形状，其中形状如圭角状的不规则长方形结晶体，即在中医学中被称为马牙硝，即牙硝。由此可知，牙硝属于芒硝，而朴硝就是芒硝加工而来；
2、应用：芒硝性大寒，味苦、咸，入胃、大肠、三焦经，具有润燥、泻热、通便、解毒等功效。在临床上，芒硝常可以用于治疗肠痈肿痛、乳痈、痔疮等多种异常情况。在中医临床上，朴硝同样性寒，味苦、咸，但其主要用于治疗实热积滞、腹胀便秘。同时，由于朴硝含杂质较多，应用后，容易对人体产生一定损害，故而朴硝一般不入药用。在日常生活中，朴硝常与黄米面等鞣制皮子，或者用做制芒硝的原料。
需要注意的是芒硝咸寒攻下，故脾胃虚寒者及孕妇忌服。哺乳期妇女患乳痈外敷时，见效即停用，以免使用太过导致乳汁减少。