4岁儿童咳嗽时，可以短期内适量服用复方甘草片，但必须要在医生的指导下服用，以便于对症治疗，控制剂量。复方甘草片是黏膜保护性镇咳药，可以使咽喉部黏膜少受刺激，从而达到镇咳效果。
复方甘草片为中西药合方制剂，含有阿片粉、樟脑、八角茴香油、苯甲酸钠等。阿片粉有较强的中枢镇咳作用，能够抑制延髓的咳嗽中枢，降低咳嗽刺激的敏感性，从而缓解咳嗽症状。樟脑和八角茴香油可以刺激支气管黏膜，增加腺体分泌，稀释痰液，使痰液易于咳出。
临床中复方甘草片可以用于上呼吸道感染、支气管炎等引起的咳嗽、痰多等症状，因此4岁儿童咳嗽时可以服用复方甘草片，但用量不宜过大。如果儿童用量过大，其中含有的阿片会抑制呼吸中枢，服用过量后可能使儿童昏迷、呼吸麻痹，甚至引起生命危险。
阿片也容易导致人体产生依赖，如果长期服用，剂量会越来越大，产生精神上的依赖。另外儿童肝脏对药物的解毒功能比较弱，一旦服用过量的含有中枢抑制作用的阿片类药物，容易产生阿片中毒反应。所以4岁儿童如果确有必要服用复方甘草片，必须在医生的指导下严格掌握剂量，避免发生中毒反应。
儿童咳 嗽时及时查明病因，根据病因在医生的指导下对症用药，应让其多休息、多饮水，注意关注儿童的病情变化。如果儿童出现发热、咳黄痰等表现，提示并发了细菌感染，此时建议在医生的指导下使用抗生素治疗，如头孢克肟、阿莫西林等。