头孢是头孢菌素类药物的总称，红霉素属于大环内酯类抗生素，二者不是同一类抗生素，抗菌谱和抗菌机制有所不同，因此不能笼统的比较哪一类消炎效果更好。
1、红霉素：主要对革兰氏阳性菌和部分支原体、衣原体有效，可以透过细菌细胞膜，阻断细胞核糖体的结合，从而抑制细菌蛋白质的合成，以达到抑菌的目的。临床多用于化脓性链球菌、支原体或衣原体引起的肺炎，以及沙眼衣原体引起的新生儿结膜炎、生殖系统感染等疾病；
2、头孢菌素类药物：主要通过抑制细菌转肽酶，干扰细菌细胞壁的合成，并在繁殖期杀菌，是强效杀菌剂。因人体细胞没有细胞壁，所以其对细菌作用强，对人体基本没有伤害。头孢菌素类药物经过多年发展已经有5代品种，包含药物众多。常用的3代药物头孢克肟多用于治疗肺炎球菌所致的呼吸系统感染，其优点是抗菌谱广、抗菌作用强。无论是阳性菌、阴性菌、厌氧菌，均有较强的抗菌活性，可用于敏感菌造成的多种感染。
需要注意的是，不同的头孢菌素类药物所针对的抗菌谱和抗菌活性的侧重点有所不用，代谢途径也存在一定区别。所以出现感染性疾病应去医院查明病原，再根据具体 病情在医生的指导下科学规范的用药，避免盲目用药导致病原体产生耐药性，对身体健康不利。