通常肺感染形成空洞时是严重了，此时因肺部感染程度加重，病情也有加重，部分患者临床症状也会随之加重，甚至有时候会继发并发症。
1、肺部感染程度加重：轻症肺部感染一般并不会导致肺部空洞的形成，此时可以表现有炎症浸润影或轻度实变影等。但部分肺部感染未有效控制，随着肺组织感染程度的加重，感染的肺组织局部可以发生炎性坏死形成空洞，此时提示病情变得严重了，例如金黄色葡萄球菌、肺炎克雷伯杆菌等引起的肺炎。如果肺结核未有效抗结核治疗，此时也可以形成空洞型肺结核，一般病情也比较严重；
2、临床症状严重：肺感染形成空洞后，临床症状多较前有加重的现象，例如肺炎形成肺脓肿后，可以有咳嗽咳大量浓痰，有时还可以有脓血性痰，肺脓肿多伴有畏寒高热的症状。肺结核形成空洞型肺结核，还有可能出现咯血，少数患者可有大咯血而危及生命；
3、继发并发症：部分严重细菌性肺炎形成空洞时特别是伴有肺脓肿，有时可以同时并发脓毒血症，甚至感染性休克等严重并发症，则病情变得比较严重。还有部分空洞型肺结核，有可能会出现结核感染的肺内播散、结核性胸膜 炎，有时会出现肺外结核。