快速C-反应蛋白又称CRP，是一种在急性炎症患者血清中出现、可结合肺炎球菌细胞壁C-多糖的蛋白质，正常值小于0.05g/L，由肝细胞合成。在钙离子存在下，CRP不仅可结合多种细菌、真菌及原虫等体内的多糖物质，还可结合卵磷脂和核酸，结合后的复合体具有对补体系统的激活作用，引发对侵入病原体的免疫调理和吞噬，表现为炎症反应。CRP也能识别、结合由损伤组织释放的内源性毒性物质，然后将其去毒或从血液中清除，同时CRP也可自身降解。
CRP作为急性时相反应的灵敏指标，血浆中CRP浓度在急性心肌梗死、创伤、感染、炎症、外科手术、恶性肿瘤时迅速增高，心肌梗死后6-12小时即升高，血浆浓度大于5mg/L可作为炎症信号或是急性时相反应引发阶段，当浓度在1-5mg/L时可表明慢性、低程度的炎症或急性时相反应的开始。CRP是非特异性指标，可用于结合临床监测疾病，如筛查微生物感染、评估炎症性疾病的活动度或监测系统性红斑狼疮、白血病和外科手术后并发的感染，以及监测肾移植后的排斥反应等。
血浆CRP低浓度增高还可作为心血管疾病的独立危险因子，需采用比常规CRP测定更灵敏的方法才能显示其增高。