吸痰在临床上常用于因痰液黏稠、无力咳嗽排痰等，而造成呼吸困难的患者。主要是通过负压吸引的原理，吸出呼吸道内潴留的痰液，可以促进呼吸道通畅、改善通气和感染，需要由专业医护人员进行，不建议患者自行操作。通常情况下，吸痰之前需要核对医嘱，向患者交代吸痰目的，吸痰的具体操作步骤包括准备吸痰器具、检查设备、调整患者姿势、插管吸痰、术后清理等：
1、准备吸痰器具：在进行吸痰前，医护人员应准备好需要的用具，包括负压吸引器、有盖无菌方盒、一次性吸痰管、生理盐水、纱布、备压舌板、开口器、舌钳等；
2、检查设备：医护人员打开吸引器开关，并检查设备性能，确保各处连接严密后，可调节适当负压，再将吸引导管连接玻璃接管，然后插入干燥空瓶内备用；
3、调整患者姿势：为了方便吸痰操作，患者应在医护人员的指导下，采用舒适的卧位，且需要保持头向后仰偏向一侧、张口的姿势，如有义齿，需要取出。若是昏迷患者，需要用压舌板、开口器帮助张口，必要时用舌钳拉出舌头，还需在操作一侧铺治疗巾；
4、插管吸痰：在准备工作做好后可以开始吸痰操作，医护人员需用左手关闭负压，然后用右手持镊子夹住吸痰管前段，将吸痰管插入患者的口腔，再用左手打开并控制负压，将患者口腔分泌物、呕吐、痰液吸净。若患者的咽喉部有痰液潴留，可利用导管经鼻腔插入吸引；
5、术后清理：在吸痰完毕后，医护人员需用生理盐水将吸痰管内痰液冲洗干净，然后关闭吸引器，取下吸痰管，收拾治疗巾、包装袋等物品，并及时记录吸出物性状、 颜色、量等情况。此外，还应用纱布擦净患者口鼻周围分泌物，并观察是否有口腔黏膜损伤等。