尼古丁的作用主要是尼古丁使人成瘾。实际上吸烟以后尼古丁7秒钟就可以通过肺进入血液，通过血脑屏障进入中枢神经，刺激大脑分泌一种物质叫多巴胺。人体中如果有多巴胺，他可以产生很多兴奋、注意力集中、愉悦的感觉。实际尼古丁在人体内的半衰期大概是2-3小时，如果吸烟的人2个小时以后血液里的尼古丁水平下降，大脑就分泌不出来多巴胺。其实这本身是一种奖赏机制，吸烟的人就会感觉到很焦躁、烦躁、注意力不能集中，就会产生抽烟的渴望、冲动。一旦吸烟以后尼古丁进入体内可以继续刺激大脑产生多巴胺，可以重新产生这种愉悦感，这也就是吸烟的过程，也正是尼古丁的作用表现形式。